《晋书．郤诜传》：“累迁雍州刺史，武帝（晋武帝司马炎）于东堂会送，问诜曰：‘卿自以为何如？’诜对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，猶桂林之一枝，昆山之片玉’。”
“桂林一枝”是比喻出类拔萃，居于上乘。后因以“析桂”比喻科考及第，此是最早的本源。唐．白居易《和春深》诗之十：“折桂名惭郤，收萤志慕车（车胤）。”温庭筠《春日将欲东归寄新及第苗绅先辈》诗：“犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘蓬。”均用其事。
唐．段成式《酉阳杂俎．天咫》载称：旧言月中有桂，有蟾蜍，（桂）高五百丈，下有一人，常斫之，树创随合。人姓吴名刚，（汉）西河人，学仙有过，谪令伐树。
这样，因月中有“桂”，又有“蟾宫”，便又把上述“折桂”事与月桂、蟾宫联系起来，把科考中试或状元及第称为“蟾宫折桂”。此说参见宋．叶梦得《避暑录话》下。
李中《送黄秀才》诗：“蟾宫须展志，渔艇莫牵心。”
附带说明：古代用“折桂”仅指登第。后人又以桂香在秋季，遂延习生误，特以桂指秋试，以杏指春试。
源见“竹马交迎”。借指迎拜的人群。西河，郭伋巡行之地。北周庾信《谢赵王赉马并伞启》：“北部丹帷，更须高卷；西河竹马，即已郊迎。”
晋．张华《博物志》四：“尧时有屈轶草生于庭，佞人入朝，则屈而指之，一名指佞草。”屈轶草是神话中的草，传说尧太平盛世之时，生长在宫庭前，倘佞人入朝，便弯曲而指向他，故又叫指佞草。后因以“屈轶指佞”用为识
同“生尘步”。宋 谢薖《菩萨蛮．梅》词：“相思一夜庭花发，窗前忽认生尘袜。晓起艳寒妆，雪肌生暗香。”
《晋书．荀勖传》：“荀勖字公曾，颍川颍阴人。……既掌乐事，又修律吕，并行于世。初，勖于路逢赵贾人牛铎，识其声。及掌乐，音韵未调，乃曰：‘得赵之牛铎则谐矣。’遂下郡国，悉送牛铎，果得谐者。”晋中书监荀勖
《汉书．张骞传》：“张骞，汉中人也。建元中为郎。骞以校尉从大将军击匈奴，知水草处，军得以不乏，乃封骞为博望侯。”《荆楚岁时记》：“武帝时，张骞使大夏寻河源，乘槎经月，而至一处，见城郭如州府，室内有一女
刘蕡：唐昌平人。唐文宗时，宦官擅权，刘蕡深表愤恨。太和初举贤良方正，对策时，能直言极谏，考官畏惧宦官，不敢录取。下第：科举时代考试不中叫下第。登科：唐制，科举及第，由吏部复试，获中，叫登科。 旧指考
源见“南柯梦”。指美梦。清钱谦益《己丑元旦试笔二首》之一：“三杯竹叶朝歌后，一枕槐根午梦余。”
宋胡仔《苕溪渔隐丛话前集》卷十九引《刘公嘉话录》（按：《刘宾客嘉话录》原名《刘公嘉话录》，为唐韦绚撰）：“（贾）岛初赴举京师，一日于驴上得句云：‘鸟宿池边树，僧敲月下门。’始欲着‘推’字，又欲着‘敲’
《诗．豳风．狼跋》：“狼跋其胡，载疐其尾。”意谓老狼向前进会踩着胡子，后退则会绊着尾巴。后因以“跋胡疐尾”比喻进退两难。宋李纲《谢复观文殿大学士表》：“惟信古太过，而欲为曲突徙薪之谋，故与物多违而每致
《诗．鲁颂．泮水》：“思乐泮水，薄采其芹。”朱熹集注：“泮水，泮宫之水也，诸侯之学，乡射之宫，谓之泮宫。其东西南方有水……芹，水菜也。”后以指秀才。《初刻拍案惊奇》卷十：“他日必为攀桂客，目前尚作采芹