《旧唐书．苏味道传》载：唐朝苏味道为宰相，遇事怕担责任。尝对人说：“处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但摸棱以持两端可矣。”摸，通“模”。后因以“模棱两可”形容对事情的双方不置可否，是非不分。《明史．余珊传》：“坚白异同，模棱两可，是盖大奸似忠，大诈似信。”
主谓 模棱，原作“摸棱”。指有棱角的东西，两面都可以。比喻对事情没有个明确肯定的看法或态度，认为这样也行，那样也可以。语本《旧唐书·苏味道传》：“尝谓人曰：‘处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。’时人由是号为‘苏模棱’。”柳建伟《王金栓上校的婚姻》：“瞎子掐指算了算，说了一句～的话：‘你是多妻之命。’”△贬义。多用于对待事物的态度。→含糊其辞 不置可否 隐约其辞 ↔泾渭分明 旗帜鲜明 明辨是非 黑白分明。也作“模棱两端”、“含糊两可”
《世说新语．简傲》：“王戎弱冠诣阮籍”南朝梁．刘孝标注引《竹林七贤论》：“初，籍与戎父浑俱为尚书郎，每造浑，坐未安，辄曰：‘与卿语，不如与阿戎语。’就戎，必日夕而返。”晋人王戎为“竹林七贤”之一，戎幼
《庄子．德充符》：“游于羿之彀中。中央者，中地也，然而不中者，命也。”王先谦集解：“以羿彀喻刑网，言同居刑网之中，孰能自信无过，其不为刑网所加，亦命之偶值耳。”原指后羿的矢所能射及之处。后以比喻世间尘
九鼎：古代象征国家政权的传国之宝，相传为夏禹所铸。《史记．武帝纪》：“禹收九牧之金，铸九鼎，象九州。”大吕：钟名。均比喻贵重、分量极重。《史记．平原君虞卿列传》：“毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。”
源见“乘龙出鼎湖”。指黄帝仙去。唐顾况《悲歌》之六：“轩辕 皇帝初得仙，鼎湖一去三千年。”
同“回天倒日”。晋郭璞《游仙诗》之四：“愧无鲁阳德，回日向三舍。”
源见“三足乌”、“蟾蜍”。指日月。唐陆龟蒙《奉酬袭美苦雨》诗：“乌蟾俱沉光，昼夜恨暗度。”亦指时光。宋梅尧臣《和岁除日》：“已惊颜貌徐徐改，不奈乌蟾冉冉驰。”【词语乌蟾】 汉语大词典：乌蟾
《易》有《谦》卦、《泰》卦。《易．谦》：“《谦》，亨。君子有终。”又《泰》：“天地交万物通也，上下交而其志同也。”后以“谦泰”谓君主礼贤下士，君臣同心相交。宋孔文仲《制科策》：“陛下固宜法《谦》《泰》
比喻坏人说不出好话来。常用于讥讽或开玩笑。元 高文秀《遇上皇》第一折：“和这等东西，有什么好话，讲出什么理来，狗口里吐不出象牙。”亦作“狗嘴里吐不出象牙”。巴金《秋》五：“‘还有嘞，我替你说出来：狗嘴
源见“终南捷径”。谓不能像唐卢藏用那样以隐居沽名钓誉猎取官位。宋刘克庄《贺新郎．蒙恩主崇禧》词：“除却醴泉中太乙，拣个名山自奉。那捷径、输他藏用。”
又作“苞苴”、“苞苴贿赂”。苞苴(bāo jū包俱)：蒲包，原意用蒲包裹送礼物，引申为贿赂。清世祖姓爱新觉罗·名福临曾说：当时官场有用蒲包裹送礼物，行贿受贿，登门托情等事。清世祖(1638－1661年